Cyclotourisme : 12 conseils pour se lancer

Le cyclotourisme séduit de plus en plus d’adeptes. Voyager à vélo, c’est allier liberté, lenteur, aventure et respect de l’environnement. Que vous envisagiez un week-end le long d’une voie verte ou plusieurs semaines sur les routes, il est important de bien préparer votre départ. Voici 12 conseils pratiques pour vous lancer sereinement dans le cyclotourisme.

Qu’est-ce que le cyclotourisme ?

Le cyclotourisme, c’est l’art de voyager à vélo, en prenant le temps de découvrir paysages et villages au rythme des coups de pédale. Contrairement au cyclisme sportif, où la performance et la vitesse priment, le cyclotourisme privilégie la lenteur : on profite de la route, on admire les paysages et on s’arrête au gré des rencontres.

Le cyclotourisme se pratique aussi bien sur une journée, que sur un week-end ou plusieurs semaines (voire plusieurs mois pour les plus aventureux·ses). Ce type de séjour séduit de plus en plus : accessible à tous·tes selon l’itinéraire, sentiment de liberté et de retour aux sources, dépassement de soi, impact écologique réduit… Prêt·e à vous lancer ?

1. Planifiez votre itinéraire intelligemment

La France dispose d’un très grand nombre de véloroutes, voies vertes, et autres parcours aménagés. Que vous envisagiez une balade douce en campagne, du VTT en montagne ou d’explorer le littoral français : un voyage à vélo se prépare. Étudiez avec attention les pistes cyclables et points d’intérêt.

Plusieurs sites et applications sont très utiles pour planifier un itinéraire à vélo, comme Cycle Travel, Komoot, Strava, Geovelo, etc. Vous pourrez créer vous-même votre parcours ou consulter ceux proposés par les membres de la communauté.

Mais pour les débutant·e·s en cyclotourisme, le site de référence reste France Vélo Tourisme. Vous y trouverez plusieurs outils pour affiner votre itinéraire :

• Une liste d’itinéraires cyclables tout prêts ;
• Le moteur d’envie : selon vos critères, le moteur d’envie suggère des itinéraires adaptés ;
• Le calculateur vélo : si vous connaissez déjà vos points de départ et d’arrivée, le calculateur cherche le meilleur parcours en vous proposant deux types d’itinéraires :

1. L’itinéraire touristique (pistes cyclables sécurisées, balisées et d'intérêt touristique)
2. L’itinéraire le plus rapide (principalement des routes secondaires à faible trafic mais non balisées pour le vélo)

2. Réfléchissez à la manière de rejoindre le début du parcours

Plusieurs possibilités s’offrent à vous pour rejoindre le début de votre parcours, plus ou moins pratiques selon que vous voyagiez avec vos propres vélos ou que vous le louiez sur place.

Dans tous les cas, il ne faut pas oublier de prendre en compte ce paramètre au moment de planifier votre itinéraire.

• En train : dans certains trains, il est possible de voyager avec son vélo non démonté (moyennant tarif supplémentaire en TGV et OuiGo – service généralement gratuit en TER). Dans tous les autres trains, vous devrez le plier ou le démonter et le transporter dans une housse à vélo. La réservation à l’avance est souvent nécessaire.
• En bus : la plupart des lignes de bus régionales permettent d’emporter son vélo en soute, mais les conditions varient selon les compagnies et les saisons. Pensez à vous renseigner en amont.
• En voiture : si le train ou le bus ne sont pas possibles, vous pouvez aussi rejoindre votre itinéraire en voiture, avec les vélos dans le coffre ou accrochés sur un porte-vélo. Il vous faudra ensuite trouver un stationnement adapté vers le point de départ du parcours.

3. Pensez aux hébergements sur la route

Hôtel, camping, bivouac, gîte… les options sont nombreuses. Dans le cadre du cyclotourisme, une autre solution est de plus en plus populaire : l’échange de maisons, qui est particulièrement pratique pour ce type de séjour. En effet, vous pouvez profiter d’un véritable « chez vous » pour récupérer, laver vos affaires et préparer votre matériel.

C’est aussi une option conviviale, car vos hôtes peuvent vous donner des conseils précieux sur les plus beaux itinéraires de la région, les restaurants locaux ou encore les coins cachés à explorer. De plus, il est possible de loger dans une chambre, avec l'hôte présent, ce qui peut être plus pratique pour une seule nuit, voire même l'occasion de partager un apéro ou un repas !

L'échange de maisons permet ainsi d’allier confort, économie et immersion dans la vie locale.

4. Choisissez un vélo adapté

Le choix du vélo est primordial. Choisissez un vélo à la bonne taille et adapté à votre itinéraire : vélo de randonnée, VTC, gravel, VAE… Vous n’avez pas besoin de dépenser une fortune. Le plus important étant que le vélo supporte le poids de vos sacoches et que la position sur le vélo soit confortable pour vous.

Il existe trois grandes familles de guidons : cintre plat (classique), cintre papillon (plusieurs positions possibles), cintre course (sportif). N’hésitez pas à tester avant de vous décider.

5. Prenez soin de votre confort en selle

La selle est bien souvent le petit détail qui peut gâcher un voyage si elle est mal adaptée. Assurez-vous d’avoir une selle confortable et adaptée à votre morphologie. Testez-la en amont sur plusieurs sorties.

Une selle ergonomique, associée à un bon cuissard, limite les douleurs et améliore votre endurance. Souvenez-vous : le confort est la clé d’un voyage à vélo réussi.

6. Investissez dans de bonnes sacoches

Oubliez le sac à dos : pour préserver votre dos et votre équilibre à vélo, privilégiez plutôt les sacoches de vélo. Installées sur un porte-bagage, étanches et solides, elles permettent un voyage à vélo serein.

Plusieurs types de sacoches existent : sacoches avant et arrière, sacoches de guidon, sacoches sans porte-bagages… Votre choix doit se faire en fonction de la durée de votre parcours et de la quantité d’affaires et matériel que vous devrez transporter.

Pour des parcours de plusieurs jours, nous vous conseillons dans tous les cas d’oublier les sacoches premier prix et d’opter pour des sacoches résistantes, confortables et surtout étanches (pour affronter la pluie sans stress).

7. Prévoyez le matériel indispensable

Côté matériel, emportez :

• des éclairages puissants pour la sécurité,
• un cadenas robuste pour protéger votre vélo,
• des accessoires pratiques comme une gourde isotherme,
• un petit réchaud si vous campez,
• une trousse de premiers secours.

Un minimum d’outils de réparation (multitool, pompe, chambres à air de rechange, rustines) doit toujours accompagner vos sorties, même sur de courtes distances.

8. Équipez-vous correctement et soyez prêt·e à affronter la météo

Un bon équipement fait toute la différence en voyage à vélo. Prévoyez des vêtements techniques adaptés à la météo : un coupe-vent ou une veste de pluie, des couches respirantes pour gérer la transpiration, et des vêtements chauds si vous roulez en altitude ou en soirée.

N’oubliez pas les protections contre le soleil (lunettes, crème solaire). Enfin, des gants et un casque bien ajusté sont également vivement recommandés pour votre sécurité.

9. Préparez votre corps progressivement

Si vous n’avez pas l’habitude de faire du vélo, entraînez-vous en amont avec des sorties courtes, puis augmentez la distance petit à petit. Entraînez-vous aussi à rouler avec le vélo chargé pour évaluer les distances quotidiennes que vous pourrez parcourir confortablement.

Même s’il n’est pas nécessaire de faire un entraînement intensif, votre corps doit tout de même s’habituer à l’effort et à la position prolongée sur le vélo. Vous entraîner avant le grand départ pourra également vous aider à trouver votre rythme de pédalage : la clé pour un voyage sans difficulté.

10. Respectez votre rythme

Ne cherchez pas à battre des records. Le cyclotourisme n’est pas une compétition, c’est au contraire le plaisir de voyager lentement, de prendre le temps d’admirer les paysages, de visiter un village ou encore de discuter avec les habitant·e·s.

Alors, n’hésitez pas à faire des pauses dès que vous en ressentez le besoin. Pour aller au bout de l’aventure, le rythme doit rester agréable et adapté à votre condition physique.

11. Adaptez votre alimentation et hydratation

Le vélo brûle beaucoup d’énergie. Prévoyez des encas rapides (fruits secs, barres énergétiques, pain, fromage) et hydratez-vous régulièrement. Un bidon accessible et des pauses fréquentes évitent les coups de fatigue. Mangez équilibré le soir pour bien récupérer.

12. Gardez l’esprit d’aventure

Enfin, gardez en tête que tout ne se passera peut-être pas comme prévu : un détour, une météo capricieuse, une crevaison… c’est ça aussi le charme du cyclotourisme. Apprenez à apprécier l’imprévu, à être flexible et à profiter de chaque moment.

Source :
(1) France Vélo Tourisme